大和茶
大和茶とは・・・
大和茶（やまと茶・やまとちゃ・Yamatocha）は、
奈良で生産されている茶のこと。奈良茶。奈良県の大和高原（奈良市東部山間部（月ヶ瀬など）、天理市、宇陀市、山添村）、大淀町、東吉野村で主に栽培されている茶。高地であるため、朝晩の温度が激しく、平均気温や日照時間がチャノキの栽培には厳しい環境（チャノキの栽培に向く年平均気温は12.5 – 13度以上（適温は14 – 16度）で例えば大和高原の山添村は年平均気温12度）ともいわれるが、ゆっくりと成長する為、香り高い良質な茶ができるといわれる。また、「粘土層の地質はミネラルを多く含み、葉の生育に適している」「冬の寒さが害虫の越冬を防ぐ」「朝霧の発生しやすさが、葉に適度な湿り気を与える」「寒暖の差により、昼間に生成された糖類が消費されずに茶葉に残るので、旨味や自然な甘みが葉に残る」等ともいわれ、それらの条件が大和茶の美味しさを作りだしているとされる。
銘柄としては「月ヶ瀬茶」「福住茶」「柳生茶」「山添茶」「田原茶」「都祁茶」「室生茶」「大淀茶」などがあり、栽培される品種としては「やぶきた」「やまとみどり」「おくみどり」「めいりょく」などがある。
奈良の茶文化は、806年に唐から帰国した空海（弘法大師）がお茶の木の種を唐より持ち帰って宇陀に茶を植え、お茶の製法を伝えたのがその発祥といわれる。生産量は全国大6位（2007年度）。
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